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L'azoospermie est définie comme l'absence de spermatozoïdes dans le sperme éjaculé, sur plusieurs examens échelonnés sur plusieurs mois.
Un tel diagnostic biologique doit être certain et contrôlé par une technique de centrifugation du sperme ce qui permet de concentrer les éventuels spermatozoïdes et de différencier l'azoospermie de la cryptozoospermie.
La cryptozoospermie (quelques centaines à quelques milliers de spermatozoïdes dans l'éjaculat), peut en effet conduire à la possibilité d'obtenir une grossesse par microinjection (ICSI).
L'azoospermie a deux grandes causes possibles:
* 1/ Obstacle sur les voies génitales empêchant le passage des spermatozoïdes produits normalement par le testicule (c'est un problème obstructif).
* 2/ Testicules ne produisant pas de spermatozoïdes, pour diverses raisons.
AZOOSPERMIE : COMMENT EN CONNAITRE LA CAUSE
*Recherche des marqueurs biologiques
* 1/ Dosage sur un prélèvement de sperme des marqueurs spécifiques fabriqués par les différentes parties de l'appareil génital de l'homme : c'est ce que l'on appelle l'étude de la biochimie du sperme. Si le dosage d'un marqueur est abaissé, c'est qu'il existe un obstacle en aval de la glande qui produit ce marqueur : il s'agit alors d'un problème d'obstruction. Plusieurs marqueurs peuvent être dosées dans le sperme : devant une azoospermie, les marqueurs les plus classiques sont le fructose, l'alpha-glucosidase, la carnitine le zinc et l'ac. citrique.
- Dosage de la FSH sur un prélèvement de sang : cette hormone stimule la production des spermatozoïdes par le testicule et sa valeur s'élève si le testicule ne répond pas à sa commande : il s'agit alors d'un problème de " fabrication ". Si sa valeur est normale, c'est que le testicule fabrique normalement les spermatozoïdes, mais qu'il y a un obstacle à leur passage dans l'éjaculat. Si la valeur est haute, c'est que le testicule ne fabrique pas assez de spematozoïdes. Cependant cette notion peut être prise en défaut dans certains cas.
Consultation andrologique et interrogatoire clinique
:l'interrogatoire comportera, entre autre :
- la notion d'un éjaculat normal ou non
et la présence ou non de spermatozoïdes quelques mois
ou années auparavant.
- Les antécédents d'infections génitales
- Les traumatismes (anciens ou récents)
- Les antécédents d'interventions chirurgicales
- Les anomalies familiales et dans la fratrie connues
- Les traitements de chimio ou radio thérapie
- Les exposition à des substances toxiques
- (Les traitements hormonaux intempestifs.)
L' Examen clinique comportera, entre autre :
- La recherche des testicules dans les bourses, l'
évaluation du volume et de la consistance des testicules
- La recherche d'une varicocèle clinique.
- La Palpation de l'épididyme :
plat ou dur - turgescent et globuleux - régulier ou en chapelet ?
- La
palpation du canal déférent
- L'observation des orifices inguinaux (hernie).
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Examens complémentaires
L'andrologue vous demandera éventuellement des examens complémentaires pour mieux cerner la cause de votre azoospermie : par exemple, un examen doppler des bourses à la recherche d'une varicocèle qui peut perturber la production des spermatozoïdes par les testicules, ou examen échographique trans-rectal pour rechercher une anomalie de la voie génitale empêchant le passage des spermatozoïdes dans l'éjaculat.
CONSULTATION d'un UROLOGUE-ANDROLOGUE
l'interrogatoire comportera, entre autre :
- la notion d'un éjaculat normal ou non
et la présence ou non de spermatozoïdes quelques mois
ou années auparavant.
- Les antécédents d'infections génitales
- Les traumatismes (anciens ou récents)
- Les antécédents d'interventions chirurgicales
- Les anomalies familiales et dans la fratrie connues
- Les traitements de chimio ou radio thérapie
- Les exposition à des substances toxiques
- (Les traitements hormonaux intempestifs.)
L' Examen clinique comportera, entre autre :
- La recherche des testicules dans les bourses, l'
évaluation du volume et de la consistance des testicules
- La recherche d'une varicocèle clinique.
- La Palpation de l'épididyme :
plat ou dur - turgescent et globuleux - régulier ou en chapelet ?
- La
palpation du canal déférent
- L'observation des orifices inguinaux (hernie).
Examens complémentaires
L'andrologue vous demandera éventuellement des examens complémentaires pour mieux cerner la cause de votre azoospermie : par exemple, un examen doppler des bourses à la recherche d'une varicocèle qui peut perturber la production des spermatozoïdes par les testicules, ou examen échographique trans-rectal pour rechercher une anomalie de la voie génitale empêchant le passage des spermatozoïdes dans l'éjaculat.
AZOOSPERMIE ET GENETIQUE :
Dans un cas sur cinq azoospermies on trouve une anomalie génétique :
- Il peut s'agir d'une anomalie de nombre de chromosomes : chacun d'entre nous a 23 paires de chromosomes, soit 46 chromosomes au total.
- Un chromosome en plus ou en moins peut être cause d'azoospermie : l'exemple le plus classique est le syndrome de Klinefelter, où l'homme a un chromosome féminin en trop. Au lieu d'avoir 46 chromosomes, dont un chromosome X (celui hérité de la mère) et un chromosome Y (celui hérité du père), l'homme porteur du syndrome de Klinefelter a un chromosome féminin X en plus, soit 47 chromosomes avec pour formule chromosomique 47 XXY, au lieu de 46 XY. Cette anomalie chromosomique suffit à expliquer l'azoospermie.
- Il peut s'agir d'une anomalie de structure des chromosomes : au lieu de se constituer en 23 paires de chromosomes homologues c'est à dire absolument identiques deux à deux, l'un des deux chromosomes d'une des 23 paires se colle à l'un des deux chromosomes d'une autre paire. Par exemple, l'un des deux chromosomes de la treizième paire se colle à l'un des deux chromosomes de la quatorzième paire. On dit alors qu'il y a translocation : quand on compte les chromosomes, il en manque un, mais en fait il est collé à un autre. La translocation 13 ->14 est cause de stérilité masculine.
- Il peut s'agir d'une anomalie d'un gène. Un gène est une partie d'un chromosome qui dirige le fonctionnement des cellules de l'organisme. Comme les chromosomes sont réunis en paire identique, un même gène est situé sur les deux chromosomes d'une même paire.
Par exemple le gène appelé CFTR est situé sur chacun des deux chromosomes de la paire 7. Si l'un de ces deux gènes est anormal (on dit qu'il est " muté "), il empêche le développement des canaux déférents et des vésicules séminales qui permettent au sperme de passer du testicule à l'éjaculat. Cette anomalie d'un gène suffit alors à expliquer l'azoospermie.
Cette analyse génétique sera faite uniquement avec votre accord, et le Médecin prescripteur de ces analyses sera le seul à en recevoir les résultats et a être habilité à vous en donner les conclusions.
AVOIR UN ENFANT LORSQUE L'ON EST AZOOSPERMIQUE:
Trois solutions doivent être envisagées et discutées :
- La solution chirurgicale quand elle est possible.
- La ponction testiculaire exploratoire ou epididymaire, couplée systématiquement à une stimulation ovarienne chez la femme pour pouvoir effectuer immédiatement une tentative d'ICSI, si l'on trouve des spermatozoïdes.
- Le recours au don de sperme (CECOS)
- L'Adoption
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