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Les perturbateurs endocriniens sont représentés par un ensemble de produits toxiques pour l'homme ou l'animal et qui sont, dans l'ensemble, produits par l'industrie chimique. Le diethylstilbeostrol (DES) médicament utilisé pour éviter les avortements spontanés est a l'origine de nombreuses anomalies de l'utérus, voire de cancers rares au niveau du vagin et de l'utérus, chez les femmes dont les mères avaient utilisé ce médicament. Il existe cependant aujourd'hui de nombreuses molécules issues de la synthèse chimique qui peuvent être à l'origine de telles perturbations.
Pour agir l'hormone doit se lier à des recepteurs spécifiques qui se trouvent sur la cellule cible sur laquelle l'hormone va se manifester. - En agissant à différents niveaux dans la vie de l'hormone visée, comme sa synthèse, au niveau du tissus endocrine, son transport ou son métabolisme dans l'organisme, modifiant ainsi ses concentrations physiologiques... Certains peuvent avoir des effets bénéfiques :
En 1992, une publication de Carlsen et Coll annonçait une chutte importante du nombre de spermatozoïdes depuis une cinquantaine d'années. Méta-analyse faites sur 61 publications publiées entre 1938 et 1990.
Par ailleurs, De nombreuses autres travaux ont été effectués dans différents pays pour étudier Ces fluctuations. Comme le montrent les résutats obtenus à partir de publications parues entre 1994 et 2012, ils semblent varier en fonction de la période d'étude, des habitudes locales, de l'âge de la population étudiée . En résumé celà semble très lièe aux habitudes de vie et à l'environnement.
Des études plus ciblés sur un certain nombre de molécules soupçonnées toxiques ont apportés des débuts de réponse à nos interrogations comme le montrent les quelques publications suivantes :
Antérieurement aux études menées sur l'homme, une recherche exhaustive a été menée sur la pollution du milieu naturel et son impact sur la faune sauvage.
Quelques exemples : 1986 – Reijnders et Coll : etc..... On considère aujourd'hui que l'action de ces produits sur la faune est un fait avéré.... alors qu'en est-il pour l'homme ? Chez le futur garçon, La production de cellules souches et de testostérone a lieu trés tôt , dès la 7 ème semaine de la vie foetale. Elle se poursuivra ensuite pendant 6 mois après la naissance avant de se mettre en sommeil pendant l'enfance.
Cette activité reprendra au moment de l'adolescence à la fin de laquelle sera constitué le "stock germinal souche". Sans évènements délétères extérieurs, ce capital s'auto-entrediendra par multiplication des cellules souches (spermatogonies) à partir du stock de départ. C'est à partir de ces spermatogonies que seront fabriqués les spermatozoïdes pendant toute la période d'activité sexuelle.
Les risques engendrés pour le foetus peuvent être liés aux habitudes de vie de la mère pendant la grossesse et à l'environnement du bébé pendant les premiers mois de sa vie. En 2001, Niels Skakkebaek avait proposé la notion de syndrome de dysgénésie Testiculaire résumé par le tableau suivant :
Les agents reprotoxiques semblent avoir des impacts à tous les niveaux de la production des gamètes pour engendrer des troubles divers, quoiqu'il existe un certain nombre de publications plus modérées quand à l'augmentation de fréquence de l'hypospadias et la cryptochidie qui pourrait incriminer aussi d'autres facteurs. R.M. SHARPE et Coll. ont listé, dans une publication parue en 2010, les différents facteurs pouvant être à l'origine de ces désordres, particulièrement pendant la grossesse. On retrouve : le Tabagisme L'environnement (pollution de l'air, pollution de l'eau : pesticides, médicaments ....) - Polluants organiques persistants (POS) - comme les Pesticides dont la demie-vie de certains d'entre eux peut être très longue (PCB) dans la terre et dans l'eau et peut encore atteindre la chaîne alimentaire malgré leur interdiction depuis les années 70. Ces agents plastifiants ne sont pas liès très fermement aux plastiques qu'ils intègrent (liaisons non covalentes) et peuvent donc se libérer assez facilement de leurs supports, principalement avec la chaleur, ils acquierent alors un risque potentiel toxique de plusieurs manières selon les produits concernés : Toxiques par inhalation, en enceinte confiné, par contact avec la peau et les muqueuses, par ingestion.
AUTRES PRODUITS POTENTIELLEMENT DANGEREUX, A SURVEILLER Les Parabènes et dérivés (Paraoxybenzoates) utilisés comme conservateurs dans la plupart des produits cosmétiques. La liste n'est pas close .....
Le risque professionnel apparaît, chez l'homme, lorsqu'il se retouve au travail, dans un secteur à potentiel toxique. Exposition à la châleur, aux produits industriels, aux pesticides aux ondes et radiations, aux metaux lourds...etc Certaines de ces stérilités professionnelles peuvent être réversibles par simple changement de poste, après plusieurs mois, contrairement au risque fétal qui, dans l'état de nos connaissances actuelles, semble irréversible.
En conclusion : Les perturbateurs endocriniens font actuellement partie de notre quotidien mais, pour de nombreuses molécules de synthèse, il reste encore beaucoup d'incertitudes quand à leur action possible sur la reproduction humaine. Il faut donc rester extrêmement vigilant à leur égard. N.B : Seuls ont été évoqués ici leurs effets possibles sur la fertilité masculine, sans parler des autres effets néfastes sur la santé, en général. - art.fvf maj 2015 -
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